食べて眠って、目覚めたらシンガポール｜エバー航空 BR215 ロイヤルローレルクラス

The Garden であの牛スープをいただいたあと（前編）、案内に従って B9 ゲートへ向かいました。この日の便はエバー航空 BR215、定刻 09:35 出発——ビジネスクラスには専用の入口があり、赤いカーペットが敷かれ、その先はボーディングブリッジです。

待合室のガラス越しに、今日私たちを運んでくれる機体がすでにエプロンに停まっていました。前脚ドアの番号は 39——この Boeing 777-300ER の登録番号は B-16739。まずはご挨拶。のちほど機内で。

着席・ロイヤルローレルクラス

777-300ER のロイヤルローレルクラスは 1-2-1 のリバースヘリンボーン配置で、どの席からも直接通路に出られ、シートはフルフラットになります。ミルキーホワイトのシートにセージグリーンのシェルと濃い木目のサイドテーブル——長年親しまれてきた、落ち着いた色合わせです。私の席には、枕がすでに用意されていました。

席に腰を下ろすと、包み込むような座り心地は見た目以上でした。背もたれの画面、ダークウッドのサイドテーブル、ちょうどよい収納——これからの四時間余り、この小さな一角が私の居場所です。

ウェルカム・スパークリングワインを一杯

席に着いてほどなく、ウェルカムドリンクが運ばれてきました。スパークリングワイン一杯、冷えたスパークリングウォーター一杯、そして温かいおしぼり。出発前の気持ちは、この一杯からゆっくりと切り替わっていきます。

客室乗務員の方が、ボトルをわざわざ見せてくださいました——Laurent-Perrier の Brut、1812 年創業の老舗メゾンです。ラベルを先に確認してからいただくと、より安心。これはお酒を楽しむ人の小さな儀式です。

09:34、機体は定刻どおり（むしろ 1 分早く）プッシュバックし、09:48 に桃園の滑走路 05R から離陸しました。航程 3,223 km、目的地はシンガポール。上昇が安定すると、ランチの時間です。

前菜・鴨の胸肉と海老

テーブルクロスが敷かれ、金属のカトラリーが並びます——柄には EVA AIR の刻印。前菜はスモークした鴨胸肉のスライスと海老に、ミニトマト、爽やかな付け合わせの千切りと金柑を添えて。そばにはガーリックブレッドと Isigny バターの小箱。画面の航路図はルソン島の東、フィリピンの海を飛行中で、目的地まであと 2,929 km です。

まず海老をひと口。身はぷりっと弾み、鴨胸は塩気の香り——3万フィートでいただくこうした冷菜こそ、ロイヤルローレルクラスの日常の贅沢です。

メイン・牛の煮込みとボルドー

メインは中華風を選びました。つやのある濃いソースの牛の煮込みに、白いごはん——ごはんには黒ごまが散らされ、そばには花形に切った人参、青菜と筍。牛肉は味がよく染み、ソースをごはんに絡めていただくのにちょうどいい塩梅でした。

合わせる赤ワインも、乗務員の方がまずボトルを見せてくださいました。Château Clos de Boüard 2018、ボルドー右岸 Montagne Saint-Émilion のワインです。ラベルは緻密な蔓の文様で、中央にひとつのハート——ラベルを眺めてから飲む。この順序は崩せません。

キャビンの照明は次第に落とされ、手には赤ワイン一杯、窓の外は南シナ海。メインの流れはここでゆっくりとほどけていきました。

デザート・シュークリーム、果物、そして温かいお茶

デザートはシュークリームと果物の盛り合わせ——キウイ、メロン、パイナップルのスライスがきれいに並びます。航路図のラインは一路南へ。シンガポールがすでに地図の前方に現れていました。

締めくくりは温かいお茶。琥珀色のお茶一杯と、まだ飲み終えていないシャンパン一杯。画面の時刻は 10:47——離陸からまだ 1 時間ほどです。

ひと眠り・目覚めれば、別の海

食後はシートをフラットにして、ひと眠り。目覚めたとき、画面のフライトデータには、高度 9,753 m、速度 831 km/h、機外温度 −33°C とありました。私たちは南シナ海の上空を、穏やかに南へ飛んでいます。

洗面室で身支度を整え、鏡の前で一枚——このフライトの小さな儀式です。席に戻り、温かいお茶をもう一杯。着陸前に、胃をもう一度温めます。

窓の外の雲に変化が見え始めました。14:10、機体はチャンギ空港の滑走路 02L に着陸し、定刻より約 11 分早くゲートに着きました。画面に Thank You for Flying with Us が表示され、ふたりの旅の相棒と一緒に、この便へお礼を。

到着・チャンギ

降機後はガラスの回廊を歩きます。窓の外はエプロンとシンガポールの午後。回廊の先は第3ターミナルのホールへ——A1–A21 の案内が高く掲げられ、到着ホール A は前方です。桃園の早朝からシンガポールの午後へ。一杯の牛スープ、一回のロイヤルローレルクラスのランチ、そしてひと眠り——この旅は、出発そのものが旅でした。

—— ARY